Mary Collazo, da Chocollazo

Todos a bordo do Chocolate Trolley!

Ao se aproximar o aniversário de dois anos de sua empresa, em julho, achamos que era o momento perfeito para traçar o perfil dessa criativa graduada da Ecole Chocolat. Ela é um exemplo maravilhoso de alguém que teve a coragem de seguir suas paixões e da diversidade que existe no setor de chocolates – o senhor não precisa abrir uma loja física para ter sucesso.

A vida antes do chocolate: Mary Collazo, de San Antonio, Texas, trabalhava há 13 anos no setor de seguros. Ela trabalhou duro e aprendeu muitas habilidades excelentes. Ela havia subido a escada proverbial e estava se saindo muito bem, muito obrigada. Mas ela sabia que algo estava faltando: “Meu trabalho não era criativo o suficiente para mim, e eu não o amava”. Mas ela estava apavorada com a ideia de deixar o emprego e abandonar a estabilidade. Com o apoio do marido, ela começou a explorar suas paixões.

Trufas de Guinness Stout

Mudando de marcha: Mary sempre gostou de comida e começou a explorar uma carreira culinária. Um dia, o nome Chocollazo surgiu, combinando seu amor pelo chocolate com a brincadeira com seu sobrenome. Sua decisão de se concentrar em seu amor pelo chocolate estava tomada! Ela começou a pesquisar cursos e encontrou Ecole Chocolat (Escola de Chocolates), concluindo os cursos Professional Chocolatier, Business Plan e Quality Assurance, todos em 2012. “Fazer o curso on-line foi extremamente conveniente e me deu a base de que eu precisava para encontrar meu nicho no negócio de chocolate.”

Quando chegou o momento de abrir sua empresa, ela havia planejado inicialmente abrir uma loja de varejo. Mas sabendo que queria fazer trufas e outros chocolates que geralmente são vendidos a um preço mais alto, ela sabia que precisava estar em uma área mais abastada. Mas isso significava abrir sua loja em uma área onde o aluguel também era extremamente caro. Ela deixou de lado a ideia do tijolo e argamassa e começou a pensar em outras opções.

San Antonio tem uma cena próspera de food trucks gourmet e, depois de jantar em um parque de food trucks certa noite com o marido, Mary teve a epifania que colocaria as rodas em movimento (literalmente) para seu negócio. Não havia nada para comer de sobremesa! Que tal um food truck de chocolate? E assim nasceu o Chocollazo the Chocolate Trolley!

No início, Mary se perguntava se conseguiria vender chocolate em um caminhão. Ele pode ser um produto extremamente temperamental – por um lado, o calor pode ser o pior inimigo do chocolate e ela estava no Texas, sem falar em outros possíveis desafios logísticos! Mas também parecia ser um bom primeiro passo para seu negócio. “O caminhão parecia mais fácil de gerenciar do que um local tradicional de tijolo e argamassa”. Isso deu a Mary a chance de desenvolver receitas e produtos e testar sua popularidade sem assumir os enormes custos indiretos associados a um local físico. Ela passou cerca de oito meses fazendo pesquisas e aperfeiçoando suas receitas.

Budas de Caramelo

Seu negócio: Mary trabalha em uma cozinha comercial fazendo seus produtos durante a semana e vende seus produtos em seu caminhão de sexta a domingo. Ela também vende alguns produtos on-line por meio de seu site, com entrega local e remessa durante os meses mais frios. Mary também faz serviços de bufê e pedidos personalizados, oferecendo de tudo, desde brindes para casamentos e lembrancinhas para festas, sobremesas, até a presença do carrinho de chocolate em eventos!

Mary faz suas trufas e bombons à mão, com 5 ou 6 sabores em estoque ao mesmo tempo. Ela tem sabores tradicionais, como framboesa e menta, bem como combinações criativas, como chocolate alemão com bacon e chá gelado tailandês.

Trufas de limão

Além de trufas e bombons, Mary também faz outras guloseimas. Ela faz uma deliciosa baklava de chocolate chamada choklava (é claro)! Seu prato de fondue pessoal com chocolate, marshmallows caseiros, bananas, morangos e pretzels é uma escolha popular. Ela também faz bolo éclair, um caramelo inglês com chipotle defumado e picolés de banana com Nutella. Os senhores podem ver nos rostos dos clientes de Mary em um episódio recente do programa Eat St. do Cooking Channel o quanto eles adoram seus produtos deliciosos!

https://www.youtube.com/watch?v=VmVszQZwgL8

Ser uma mãe empreendedora de chocolates: Quando Mary começou seu negócio, seu filho tinha 4 anos e sua filha 16. Ser uma mãe empreendedora nem sempre é fácil – pode ser difícil equilibrar as demandas de administrar seu próprio negócio e criar uma família. “Sem dúvida, trabalho mais agora do que no meu antigo emprego, mas a contrapartida é que também tenho muito mais liberdade e autonomia. Eu tomo as decisões, posso decidir tirar uma semana de folga no verão para ficar com meus filhos.” Ela também encontrou apoio em outras mães: “Conversar com outras mães que também eram donas de empresas foi muito inspirador.”

Chipotle English Toffee

Conselho para os aspirantes a chocolatiers: “Meu conselho é dar o salto – se o senhor ama o que está fazendo e trabalha duro em seu ofício, não vai fracassar. Estou me dedicando à minha paixão e é muito gratificante ver o momento de êxtase no rosto de alguém quando experimenta um dos meus produtos. O chocolate é uma tela em branco maravilhosa – o senhor sempre pode encontrar uma coisa que ainda não foi feita.” E, como diria Mary, todos os dias ela está trufando!

O senhor quer saber mais sobre como fazer chocolates e confeitos deliciosos? Confira nosso Programa de Chocolatier Profissional!